Серая рифовая акула

Глобальная популяция серой рифовой акулы в мире неуклонно сокращается. В 2020 году Международный союз охраны природы отнес вид к категории находящихся под угрозой исчезновения (Endangered). Ученые зафиксировали падение мировой численности серых рифовых акул более чем на 50–79% за последние 45 лет. Главными факторами гибели акул стали лов сетями и ярусами в нейтральных водах Индийского и Тихого океанов, а также деградация коралловых рифов. Рифы страдают от температурных аномалий и обесцвечивания, в которых виновата, в том числе, деятельность человека: массовый туризм, строительство новых резортов на рифах и намывание песка для создания искусственных островов. Поднятая со дна взвесь заиливает кораллы на километры вокруг, вызывая гибель полипов и лишая акул естественных биотопов.

На Мальдивах действует строгий охранный режим в отношении акул. С 1 марта 2010 года введен бессрочный запрет на вылов всех видов акул. Вся акватория площадью свыше 900 000 км² объявлена охраняемой зоной. Закон налагает значительные штрафы и конфискацию судов за вред акулам.

Варварская охота за плавниками акул является крайне жестоким преступлением: живой акуле отсекают плавники и сбрасывают тело в воду, где акула задыхается на дне за 30 минут без движения. Плавники идут на продажу в Азию по цене до $480 за кг. Мы призываем к полному бойкоту черного рынка акульих плавников, любых сувениров и биодобавок из хряща акул, чья мнимая польза полностью опровергнута клиническими испытаниями ведущих онкологических центров.

Мясо рифовых акул смертельно опасно из-за накопления ядов. Будучи высшим хищником, акула накапливает токсины: например, уровень метилртути достигает 1.65–4.20 мг/кг, превышая норму ВОЗ в 3–8 раз. Употребление в пищу мяса или других частей акулы может причинить серьезный вред здоровью человека, вплоть до слепоты и разрушения клеток мозга. В печени акул накапливаются кадмий и свинец, ее употребление может привести к повреждению почек. Опасен и термостойкий сигуатоксин: он не разрушается при термической обработке и может со временем вызывать паралич дыхания.

Серая рифовая акула обладает обтекаемым телом для маневров среди кораллов. Средняя длина взрослых особей — 150–185 см при массе 20–33 кг, а максимальный достоверный размер достигает 190–200 см. Окрас спины варьирует от графитово-серого до бронзово-стального, а брюшко остается чисто-белым. Задняя кромка хвоста окаймлена широкой угольно-черной полосой шириной до 45 мм, по которой вид можно определить под водой. Самки заметно массивнее самцов, что помогает вынашивать потомство.

Скелет акулы полностью лишен костей и состоит из упругого хряща. Прочность черепу придает минерализация солями кальция, наделяющими хрящевую ткань крепостью кости при сохранении легкости. Позвоночник насчитывает до 225 позвонков с минерализованными кольцами. Подвижные челюсти при броске выдвигаются вперед на 50 мм, создавая разрежение в пасти. Зубной аппарат содержит до 14 рядов зубов. Верхние зубы широкие, зазубренные по краям, действующие как ножницы, а нижние узкие и острые, служащие для надежного удержания добычи.

Кожа покрыта твердой плакоидной чешуей. Каждая чешуйка имеет продольные микроребра высотой около 25 мкм. Эти микроструктуры упорядочивают водяные микровихри в пристеночном пограничном слое, снижая сопротивление воды при плавании на 8.5%. Крупная печень поддерживает нейтральную плавучесть.

Эпидермис непрерывно выделяет муциновую защитную слизь с лизоцимом, щелочной фосфатазой, скваламином и антимикробными белками. Слизь поддерживает колонии симбиотических бактерий. Прикосновение руки человека стирает этот защитный слой. Оголенный участок эпителия теряет мочевину, испытывая осмотический шок. Поврежденную зону атакуют опасные патогенные бактерии, вызывая язвенный некроз покровов и приводя к гибели.

Сенсорная система объединяет до 1500 ампул Лоренцини на морде. Рецепторы улавливают микрополя напряженностью 1–5 нВ/см, находя добычу в песке по биотокам сердца. Глаза снабжены зеркальным отражающим слоем из кристаллов гуанина, повышающим светосилу сетчатки в темноте для эффективной ночной охоты на рифе.

Серая рифовая акула отличается медленным жизненным циклом из-за позднего наступления зрелости, долгой беременности и малого числа детенышей. Самцы созревают к 7–8 годам при длине 130–145 см, а самки к 8–10 годам при размерах 135–155 см. Естественная продолжительность жизни в природе составляет 25–30 лет.

Размножение происходит путем живорождения. Беременность длится от 11 до 12 месяцев. В первые месяцы эмбрион развивается за счет запасов желточного мешка, который затем превращается в плаценту, соединенную со стенкой матки. Через плацентарный контакт плод получает кислород и питание из материнского кровотока. Самка рождает от 1 до 6 (чаще 3–4) детенышей длиной 50–60 см. Репродуктивный цикл двухгодичный: после родов организм самки отдыхает 1 год для восстановления ресурсов печени.

Брачный процесс протекает бурно. Самцы преследуют самку плотной группой вдоль рифа. Для удержания самки самец фиксирует ее челюстным захватом за грудные плавники и жабры. Кожа самок эволюционно в 3 раза толще кожи самцов (до 18 мм) и богата волокнами коллагена, исключающими травмы мышц. Спаривание длится около 1 минуты.

1. Эмбриональная стадия и плацентарное развитие

   Развитие плода в матке длится около 1 года. На смену желточному питанию приходит плацента, доставляющая питание до момента родов

2. Неонатальный период и мелководные ясли

   Новорожденные акулята длиной 50–60 см первые 2 года проводят на мелководьях лагун, избегая крупных хищников открытой воды

3. Подростковая фаза и расселение

   Достигнув длины около 1 м, молодые особи выходят на внешние рифы. Самцы созревают к 7–8 годам, самки — к 9–10 годам

4. Половозрелая фаза и долголетие

   Взрослые акулы, как правило, размножаются раз в 2 года при общей продолжительности жизни около 30 лет

Серая рифовая акула широко распространена в тропических водах Индийского и Тихого океанов. Диапазон глубин простирается от прибрежной полосы до 280 м, но в основном они обитают в интервале от 10 до 50 м при комфортной температуре воды 26.5–29.2°C.

Чаще всего серых рифовых акул на Мальдивах можно встретить у входов с внешнего рифа в каналы атоллов. Эти каналы шириной от 100 м до 1.5 км соединяют внутренние лагуны с открытым океаном. Приливы формируют мощные течения скоростью до 4–5 узлов. На выступающих углах рифа течение ускоряется, тем самым создаются подходящие условия для отдыха и питания акул. Встречное течение направляет постоянный приток воды к жабрам акул без лишних затрат энергии и приносит косяки рыбы.

Крупные популяции серых рифовых акул держатся в каналах атоллов Южный Мале, Ари, Вааву.

Сезонная динамика связана со сменой муссонов. В сухой сезон Ирувай (декабрь–апрель) течения идут на запад, создавая высокую видимость до 50 м на восточных рифах Южного Мале атолла. В сезон дождей Хулхангу (май–ноябрь) направления меняются, вызывая подъем глубинных вод у западных рифов. Вслед за планктоном к рифам подходят косяки рыбы, привлекая акул.

Жизнь акул тесно связана со станциями очистки на глубинах 10–30 м. Здесь рыбы проходят очистку от паразитов у губанов-чистильщиков и креветок. Заходя на станцию, акула приподнимает морду, расправляет плавники и раскрывает жабры. Губаны безбоязненно заплывают в пасть и жаберные щели, удаляя паразитических рачков и отмершие ткани.

Серая рифовая акула — активный хищник кораллового рифа. Основу рациона (до 85–90%) составляют рифовые виды рыб: хирурги, попугаи, луцианы и каранксы. До 10–12% приходится на головоногих моллюсков (кальмаров и осьминогов), а оставшаяся часть рациона состоит из крабов и лангустов. Суточная норма корма составляет 1.5–2% от массы тела, что подтверждает экономный метаболизм.

Суточный ритм разделен на фазы отдыха и охоты. Днем особи держатся сплоченными группами от 10 до 50 акул вдоль рифовых склонов на глубинах 15–40 м. Внутри стаи поддерживается иерархия: доминантные самки занимают выгодные позиции с лучшим током воды. В сумерках стая распадается, и отдельные акулы рассредоточиваются для ночной охоты на мелководных рифовых плато.

При групповой охоте хищники проявляют слаженность: акулы выстраиваются полукругом, прижимая косяк рыбы к рифовому свалу. Лишая добычу путей отхода, хищники поочередно совершают резкие броски, стремительно выхватывая рыбу из дезориентированной стаи.

При нарушении личного пространства (дистанция менее 3 м) или попытке человека перекрыть путь акула демонстрирует позу угрозы. Хищник опускает грудные плавники вниз, выгибает спину дугой вверх, приподнимает морду и совершает волнообразные движения телом. Это четкий предупреждающий сигнал. При его появлении дайверу необходимо плавно отступить назад, не совершая резких движений.

Дыхание акулы зависит от тока воды сквозь жабры. В стоячей воде рыба вынуждена непрерывно плыть. Однако на входах в каналы во встречном течении со скоростью 2–3 узла акула может зависнуть над коралловым рифом, поддерживая вентиляцию жабр без единого взмаха хвостом.

Безопасное взаимодействие человека с акулой строится на строгих правилах поведения: сохранять спокойствие, держать дистанцию не менее 3–4 м, избегать резких взмахов, не преследовать уплывающую акулу, не перекрывать рыбе путь и держаться вместе плотной группой.

Роль серой рифовой акулы необычайно важна для природного баланса. Занимая вершину пищевой цепи, этот хищник сохраняет равновесие рифа: сдерживая численность средних хищников (луцианов, груперов и мурен), акулы защищают растительноядных рыб от истребления, которые непрерывно счищают водоросли с кораллов.

Рифовые акулы служат переносчиком биогенных элементов между глубинами океана и вершинами рифов. Охотясь ночью на глубинах до 200 м, акулы потребляют добычу: глубоководных рыб и кальмаров. Возвращаясь днем для отдыха в каналы, они выделяют продукты метаболизма, обогащенные азотом и фосфором. Стая из 100 акул ежегодно поставляет на риф свыше 1 т азота и более 100 кг фосфора в легкоусвояемой форме. Эти вещества стимулируют фотосинтез одноклеточных водорослей-зооксантелл в тканях твердых кораллов рифа, ускоряя кальцификацию и рост рифа на 12–18%.

Исчезновение акул запускает рост численности средних хищников, что влечёт снижение популяций травоядных рыб и постепенное зарастание рифов макроводорослями. Восстановление нарушенного рифа занимает 10–20 лет даже при прекращении промысла.

Экономические расчеты подтверждают ценность живых акул для страны. Большие вложения идут в туриндустрию Мальдив за счет туристических сборов и дайвинга. За 25 лет жизни особь приносит экономике архипелага свыше $840,000 дохода. Браконьерская добыча ради плавников дает единовременную прибыль всего в $35–$60, что делает живую акулу в 15 000 раз ценнее убитой.

Первое научное описание серой рифовой акулы составил голландский врач и ихтиолог Питер Блекер (Pieter Bleeker) в 1856 году по образцу с индонезийского острова Солор. В журнале Natuurkundig Tijdschrift voor Nederlandsch Indië вид получил название Carcharias (Prionodon) amblyrhynchos.

Типовой экземпляр Блекера поступил в музей в Лейдене, однако в конце XIX века был утрачен. Это породило полувековую путаницу, пока в 1982 году новозеландский ихтиолог Джек Гаррик не доказал самостоятельность вида и не утвердил официальный эталонный образец с тихоокеанского атолла Эниветок.

Современные научные исследования на Мальдивах включают акустический мониторинг в каналах атоллов, подводные стереовидеосистемы высокого разрешения и регулярный отбор проб ДНК из морской воды.

1. 1856

   Питер Блекер публикует первое описание вида по особи с острова Солор

2. 1973

   Исследователи Джонсон и Нельсон описывают позу угрозы акулы при нарушении дистанции

3. 1982

   Джек Гаррик подтверждает самостоятельный статус вида и утверждает неотип

4. 2010

   Правительство Мальдив вводит бессрочный запрет на вылов акул во всей акватории архипелага

5. 2020

   Международный союз охраны природы признает вид находящимся под угрозой исчезновения

Серая рифовая акула занимает следующее положение в систематике: класс хрящевых рыб (Chondrichthyes), отряд кархаринообразных (Carcharhiniformes), семейство серых акул (Carcharhinidae), род Carcharhinus, вид Carcharhinus amblyrhynchos.

Молекулярно-генетические исследования международной группы ихтиологов подтвердили монофилетическое происхождение серых рифовых акул. Ближайшим сестринским видом признана белоперая серая акула (Carcharhinus albimarginatus), эволюционное расхождение с которой произошло около 13–14 млн лет назад. Популяционный анализ выявил генетическую обособленность мальдивской популяции, что делает ее самостоятельной единицей охраны природы.

1. 1856

   Carcharias (Prionodon) amblyrhynchos (Bleeker) — Первоописание вида в составе подрода Prionodon

2. 1982

   Carcharhinus amblyrhynchos (Garrick) — Отнесение вида к роду Carcharhinus с выделением неотипа

3. 2012

   Carcharhinus amblyrhynchos (Naylor et al.) — Молекулярное подтверждение обособленности рифовой группы